写真の名鉄7000系電車は、日本で初めて前面展望室を設けた電車として知られています。前面展望室にするために、運転室を2階に上げ、1階は最前部まで客席となっています。側窓も継ぎ目だけでガラスが並ぶ連続窓となっていますので、横方向にも開放感があります。車体は名鉄スカーレットと呼ばれる真っ赤な色に塗られ、特徴ある形も手伝ってとても目立ち、いま見ても古くささを感じない印象的な外観の電車に仕上がっています。

登場した1961年当時は、冷房付きの鉄道車両といえば、国鉄の特急専用車両と食堂車や一部の寝台車ぐらいで、1等車（今のグリーン車）や2等寝台（今のB寝台車）でも、急行・普通用では冷房がないという時代でした。私鉄では、近鉄の有料特急用電車などに冷房があった程度です。しかし名鉄では、このパノラマカーに先立って1959年に登場した特急用5500系電車から冷房付きで登場しています。名鉄の場合、特急と言っても特急料金は不要でしたから、車両も特急用と言いながら、特急以外にも幅広く使われており、冷房付きはまさに破格のサービスでした。

このようにサービスレベルの高い車両ですが、名鉄では大量に投入し、1975年まで合計116両を新製しました。外観のよく似たマイナーチェンジ版の7500系も、1963年から1970年にかけ72両が新製されています。この結果、特急だけではなく急行や普通でも多く使われました。

前面展望の電車というと、1963年に登場した3100形(NSE)に代表される小田急ロマンスカーも有名ですが、小田急の場合は有料の特急に限定しての運転です。豪華さでは小田急に一歩譲りますが、名鉄の方が気軽に利用できました。ただし、どの列車がパノラマカーなのかが分かりにくいというデメリットもあり、日本を代表する前面展望電車として名鉄7000系と小田急3100形は甲乙つけがたい存在でした。このため、1960年代の電車をテーマにした絵本などでは、必ずといえるぐらい両車は紹介されており、名古屋に縁がないお子さんにも、名鉄パノラマカーの存在は広く知られていました。

この名鉄パノラマカーも、デビューして47年。最後に作られた車両から数えても33年です。このところ急速に廃車がすすんでいます。すでにマイナーチェンジ版の7500系は、2005年8月に引退してしまいました。2008年4月現在で残る7000系は54両で、最盛期の半数以下になっています。さらに1週間後の6月29日に、名鉄ではダイヤ改正を予定しており、さらに7000系の運転が少なくなると言われています。公式な引退発表こそまだありませんが、マスコミを通じて来年2009年をもって、7000系を全車廃止の予定という事は報じられています。名鉄7000系を未体験の人も、思い入れがある人も、体験できる期間は、そう長くはないようです。