先日、クイズ番組を見ていたら、グラビアアイドルが「4月29日は何の祝日か？」という問題に答えられませんでした。正解は「昭和の日」ですね。昨年までは「みどりの日」でしたが、「みどりの日」が祝日でない休日だった5月4日に引っ越して、29日は新設された「昭和の日」となりした。このブログの読者なら、ほとんどの人が「なぜ昭和の日か？」をご存知でしょう。そう、昭和天皇の誕生日だったからです。

天皇陛下と言うと連想される事柄は人それぞれ違うでしょうが、レールファンなら大半の人が連想するのが「お召列車」や「皇室用車両」。

国鉄では「1号編成」と呼ばれるお召列車専用の客車編成を整備し、昭和天皇が公式行事で在来線を使われる際は、原則としてこの編成を使いました。しかし、平成になってからは、お召列車に特急用車両など一般の車両を使う事が多くなり、「1号編成」の出番は激減しました。これは、なるべく国民に近い視線でありたいという今上陛下のご意向などとも言われますが、真偽のほどはわかりません。一方、この「1号編成」は、ＪＲ発足の際にＪＲ東日本が引き継ぎ、1987年に昭和天皇にとって最後となったお召列車を運転するためにＪＲ九州へ貸し出されて以来、ＪＲ東日本管内からは出たことがありません。

このように出番が減った「1号編成」ですが、ＪＲ東日本は特急用ディーゼルカーを保有しないためか、非電化区間でお召列車を運転する際には今でも起用されるほか、今上陛下が国賓として来日された外国の国王陛下と共におでかけになる際にも使われます。

この1号編成に代わる車両を開発すると2004年6月にＪＲ東日本が発表し、早ければ2006年度末に登場するという報道がありました。その後の動向は発表されていませんが、さまざまな理由から「1号編成」がこの先長く使われるとは思えませんので、代替車両が現れるのは間違いなさそうです。先に書いたように「1号編成」は、今上陛下の使用が少なかっただけに、引退するとなるとレールファンにとっては「1号編成」＝昭和天皇のお召列車　というイメージになるかもしれません。

写真は、数少ない今上陛下がご乗車になっている1号御料車です。1号編成中央部に連結された陛下がご乗車される車両で、駅や沿線のお出迎えやお見送りに応えるために、大きな窓が下降式で開くのが特徴です。めったに走らない「1号編成」が走るとあって、沿線では大勢のレールファンが待ち構えてました。むろん、私もその一人でした。

お気づきかと思いますが、先々週から【週刊ノリスケ】の記事では、画像をクリックすると大きくなります。めったに見られない1号御料車をじっくり見てください。

全国区の名物がある地域では、その名物の陰に「隠れた名物」があるものです。たとえば四国・高松。名物はなんといっても「讃岐うどん」です。高松駅についたら、とりあえず構内のうどん屋で舌鼓。そして観光中にも讃岐うどん。さらに帰り際、高松駅周辺にざっと20～30件ある讃岐うどん屋で締め。まさに讃岐うどん三昧、野球でいえば先発、中継ぎ、リリーフのすべてが讃岐うどんといった状況です。そこで提案。高松の隠れた名物「あなご」の駅弁に、高松観光の先発もしくはリリーフを任せてみてはいかがでしょう。今回の駅弁は高松駅の「あなごめし」です。

あなごは瀬戸内海の海の幸。あなごの駅弁といえば広島が有名ですが、瀬戸内海南岸、高松の「あなごめし」もまた格別です。あなごの開き、刻みあなご、あなごをごぼうで巻いた八幡巻が入っていて、まさにあなごのフルコース。とりあえず最初に「開き」を食べてみると、うん、美味い！しつこくない甘さのタレが効いています。香ばしさ、脂の乗り方も満点。関東のウナギの蒲焼に比べると多少歯ごたえがありますが、それがまたご飯とよく合うんです。ご飯はイリコをベースにした薄口醤油の炊き込みご飯。これがまた最高！「冷えても美味しい」駅弁を作るために全国の業者さんが切磋琢磨し、結果としてご飯を「炊き込み」にするケースは多くあります。個人的に、「あなごめし」のご飯は3本の指に入るほどの美味さ！「濃すぎず薄すぎず」というのは、こういうことをいうのだなと実感しました。やっぱり関西の駅弁のほうが東北に比べて薄口ですね。

さて、次はこのご飯と一緒に刻みあなごをパクッ。開きとは食感が異なり、まった飽くきずに食べ進められます。そして八幡巻。この八幡巻も駅弁にはよくあしらわれていますね。牛肉や鶏など、ごぼうを巻く具は様々ですが、あなごの場合はごぼうの野趣を品良く、やわらかく包み込んでいます。ごぼうそのものも瑞々しい！噛んだ断面がうっすらと濡れそぼっています。

あなごの脇役を務めるのは、彩り担当の海老と銀杏、そしてこれも郷土料理の醤油豆。ソラマメを甘辛く醤油で煮込んでいて、田舎料理の風情満点です。余談ですが、香川にはイリコ出し風味の「うどんアイス」、醤油豆のかけら入りの「醤油豆ソフト」なるものがあるそうです・・・。津田松原SAに立ち寄る機会があったらぜひ醤油豆ソフト、お試しいただいて感想を送ってください（笑）。

かくして、「あなご尽くし」を駅弁で堪能しました。香川県にはあなごのてんぷらや照り焼きをあしらった丼物を出す店も多いので、高松にお出かけの際はぜひそちらも味わってみてくださいね。讃岐うどんに隠れた高松の名脇役、あなご。そういえば「サザエさん」にときおり出てくる「アナゴさん」も名脇役ですね（笑）。さて次回は、今の季節に適した高松の魅力についてご紹介しましょう。

4月18日の記事で、1987年のこの日から、福島県「やながわ希望の森公園」の小型SLの運転が始まったことが紹介されていました。今も運転を続けるこのSL、今年でＪＲと同じ20周年になるのですね。

この手の小型SLは「やながわ希望の森公園」のように新しく機関車を作ったところと以前に実用で使っていた機関車を補修して走らせてるところがありますが、どちらにしても本当に火を焚いて、蒸気で走らせているわけですから、ディーゼルやモーターで走る小型鉄道に比べて格段に手間がかかっているはず。そのため、いつの間にか廃止になっているようなケースもあるようです。そこで、今でも走っている小型SLを紹介しましょう。

今日の記事で取り上げる小型SLは、鉄道模型に分類される、商店街のイベントなどで見かける人がまたがって乗るサイズではなく、人が車内に入ることができる実用鉄道でも使われたサイズの車両です。

・北海道紋別郡遠軽町　丸瀬布森林公園いこいの森
　昔、森林鉄道で走っていた蒸気機関車が4月下旬から10月中旬の土日中心に走ります。

・北海道三笠市　三笠鉄道記念館
　鉄原コークス室蘭工場で使われていた蒸気機関車が4月下旬から10月上旬の土日に走ります。

・北海道小樽市　小樽総合博物館（7月上旬開館予定）
　現在休館中の小樽交通記念館が他の小樽市の博物館と統合され、7月中旬に「小樽総合博物館」として開館を予定しており、交通記念館オープン時に米国から輸入した蒸気機関車の運転も再開予定です。写真は交通記念館時代の様子で、煙がほとんど見えないのは、石炭ではなく重油を燃やしているからです。

・福島県伊達市　やながわ希望の森公園
　20年前に新製した蒸気機関車が4月上旬から11月中旬の土休日に運転されます。

・福島県二本松市　スカイピアあだたら
　前身のグリーンピア二本松が、88年の施設オープン時に新製した蒸気機関車を4月下旬から10月中旬の休日を中心に走らせます。

・千葉県成田市　成田ゆめ牧場
　軽便蒸気鉄道ファンの集まりである「羅須地人鉄道協会」が、同牧場の協力を得て施設内に敷設した線路で、会の所有する蒸気機関車の運転会を年に何回か開催します。次回は5月3～5日の予定だそうです。

・千葉県浦安市　ディズニーランド「ウェスタンリバー鉄道」
　遊園地では、外観だけ蒸気機関車風で実際はディーゼルや電気で動く機関車が多いですが、さすがディズニーランドは違います。本物の蒸気機関車を使っています。

・埼玉県南埼玉郡宮代町　日本工業大学工業技術博物館
　以前、大井川鐵道で保存運転されていた蒸気機関車を再整備し、8・12月を除く毎月第3土曜に運転しています。ただし、機関車単独での運転を見学するのみで乗車はできません。この機関車、明治時代には幹線で使われていましたから「小型SL」と紹介すると違和感を覚える方が多いかもしれませんね。

・群馬県安中市　碓氷峠鉄道文化むら
　99年の開業に合わせ英国で新製された蒸気機関車が施設外周に敷かれた線路で運転されています。

・長野県南佐久郡南牧村　野辺山ＳＬランド
　台湾の製糖工場で使われていた蒸気機関車を輸入し、4月下旬から11月上旬の週末中心に運転しています。

・静岡県伊豆市　修善寺虹の里
　「ロムニー鉄道」などで知られるイギリスにある世界最小の実用鉄道と同規格の鉄道が敷設され、年間を通じて蒸気機関車かディーゼル機関車が運転されています。

・愛知県幡豆郡幡豆町　愛知こどもの国
　レジャー施設用に蒸気機関車を新製する方式の先鞭をつけ74年に新製した機関車を年間を通じて（月曜運休）運転しています。

・愛知県犬山市　博物館明治村
　明治時代に輸入された蒸気機関車2両を整備し、74年から年間を通じて運転をしています。

ＪＲや私鉄での保存運転と違いあまり目立ちませんが、東日本に多くある事がわかります。家族でのレジャーにはもちろん、本物の蒸気機関車ですから本格的なレールファンでもけっこう楽しめますよ。

ＪＲ東日本にも乗ることができる、首都圏の私鉄・バス共通のICカード「PASMO」の登場は、全国ニュースで報じられましたので、ICカード乗車券の知名度がますます高まりましたね。首都圏の私鉄・バスで大々的に導入された事で、身近に感じる人はドッと増えたことでしょう。

ところで、このICカードによる乗車システムを採用した鉄道の第1号がどこだったか、知ってますか？

それは広島市安芸区にあるスカイレールサービス株式会社です。「そんな私鉄は聞いたことがないよ」っていう人も多いと思います。知っている人も、正規の鉄道と認められた私鉄だと思っていない人もいるかもしれません。しかし、ここはモノレールとして法的に鉄道の一種と認められた路線なのです。もう少し細かく説明すると「軌道法」という法律に基づいてますので、正確には鉄道ではなく「軌道」になります。少し、詳しい人なら「それなら路面電車の仲間だな」と思われるでしょう。これは正解ですが不十分。実は、「ゆりかもめ」などの新交通システムの一部や大阪市営地下鉄は軌道法が適用されているんです。

スカイレールサービスは、鉄製のガイドレールにぶら下がった車両をロープで引っ張って動かしてますので、モノレールとケーブルカーを足して２で割ったような乗り物ですが、写真のとおり車両が小型ですので、スキー場によくあるゴンドラリフトそっくりと思う人の方が多いみたいです。

さて、話を元に戻しましょう。ここは1998年の開業時にICカード定期券を導入しました。これが日本の鉄道における、初めてのICカードによる乗車システムの導入例なのです。

いま各地の鉄道で導入されているICカードのきっぷは、ソニーの開発した「FeliCa（フェリカ）」という規格のカードです。これは、自動改札システムなどの開発や規格を策定する日本鉄道サイバネティクス協議会が、2000年にFeliCaをICカード乗車券の規格として採用したからです。しかし、スカイレールは1998年ですから、FeliCaは採用しませんでした。

先行してICカードを導入した一部のバス会社では、やはりFeliCaでないICカードを採用してますが、鉄道ではここだけのはずです。ここの定期券をお持ちの人、将来、価値がでるかもしれませんよ。

「“R”のつかない月には牡蠣を食べるな」という言い伝えをときおり耳にします。5月（May）から8月（August）はNG、それ以外の月はOKということですが、今となってはちょっと勝手が違います。確かに夏場の牡蠣は産卵を迎えるため身がやせ細るという一面もありますが、たとえば岩牡蠣などは夏が旬。暑い夏の夜、絹肌のように白い岩牡蠣にレモンをキュッと絞り、一口で一気に食べて冷酒をあおる・・・酒飲みには堪えられない夏の醍醐味ですよね。また、気温が高く細菌が繁殖しやすい夏場、牡蠣には注意しろという意味合いもあると思いますが、昔と今とでは輸送や冷蔵の技術も雲泥の差。以前ほど「“R”のつかない月」を過剰に意識する必要はなくなったと思います。

では逆に、いつの牡蠣が美味いのか？これも牡蠣の種類によりけりですが、一般的には冬場といえます。ただ、「4月もイケる」という話も以前耳にしました。雪解けによって栄養を含んだ水が海に流れ込み、牡蠣が肥えるというわけです。そう、美味しい魚介類が育つには、プランクトンが豊富な「肥えた海」とともに、「肥えた山や森」も必要なんです。

厚岸の牡蠣もまたしかり。厚岸湖畔には今でも大きな貝塚が残り、古くから牡蠣が食べられていたことを今に証明していますが、昭和初期には絶滅の危機に瀕しました。その理由のひとつといわれているのが、開拓などによって森が切り開かれたこと。木々がなくなったために大量の泥が海へ流れ、その結果、牡蠣の育つ環境が悪化しました。そこで昭和30年代に入り、標茶町と厚岸町において大々的に造林が行われました。1万ヘクタールに及ぶカラマツの森は「パイロット・フォレスト」と呼ばれ、森林の復活とともに牡蠣もだんだんと復活していったそうです。現在でも厚岸の猟師さん達の中には、実際に木を植える活動を行っている人もいます。

そんな厚岸の地で、今の季節にふさわしい観光スポットといえば国泰寺。北海道を代表する桜の名木があります。厚岸湖を臨む子野日（ねのひ）公園も桜の名所として有名。例年5月中旬から下旬にかけて「あっけし桜・牡蠣まつり」が開かれます。「桜と牡蠣」の両方を楽しめるとは、なんとも贅沢ですよね。ちなみに10月上旬には「あっけし牡蠣祭り」が開かれ、牡蠣をはじめ、アサリやシジミ、カニなどを炭火焼で味わい尽くすことができます。魅力はその価格！大振りの牡蠣が100円前後ですので、「しばらくは牡蠣を見たくない」と思うまで「食いだめ」したいところです。

釧路と根室をつなぐ根室本線は、海や湖、湿原、森林、牧場など、北海道の自然を満喫できる“気分爽快”な路線です。ガタゴトと列車に揺られつつ「かきめし」に舌鼓を打ってみてはいかが？

すっかり春ですね。春といえば「桜」を連想する人は多いと思いますが、「桜」と言われたら皆さんは何を連想されますか？　ほとんどの人は「春」とか「入学式」、宴会好きの人なら「花見」かもしれませんね。「桜花賞を忘れちゃいけない」っていうお馬さん好きな人もいらっしゃるかも・・

勝手に頭の中で「さくら」ってひらがなに変換してしまった人は、鉄道旅行好きの人やレールファンかもしれません。「さくら」は戦前に登場した由緒ある列車名（実は戦前は漢字の「櫻」でした）で登場当時は東京・下関間の特急、戦後は一時期、東京・大阪間の臨時特急に使われた後、1959年から長い間、東京・長崎間の寝台特急に使われていました。過去形なのは、2005年3月1日のダイヤ改正で残念ながら廃止されてしまったからです。写真は、晩年の「はやぶさ」と連結して山陽本線を走る「さくら」です。

晩年こそ寂しい状況だった「さくら」の乗客数ですが、運転開始から山陽新幹線が全通した1975年ごろまでは大人気で、その後もしばらくは根強い人気がありました。70年代後半に少年レールファンを中心に発生したブルートレイン（寝台特急）ブームの頃にあこがれた人もいらっしゃるかもしれませんね。

実は、筆者が1973年9月に初めて乗ったブルートレインは「さくら」でした。レールファンだから乗ったわけではなく、父の転勤に伴い、名古屋から下関に引越しするためでした。この年の夏、筆者は名古屋から九州旅行に行ったのですが「さくら」は乗車候補の一つでした。しかし、「さくら」などのブルートレインの寝台券はまったく取れなかったのです。この当時の国鉄指定券は1週間前の発売で、お盆の時期を外したにも関わらず「みどりの窓口」は早朝から長蛇の列。地下鉄の始発で行っても、人気のブルートレインは論外で、ようやく取れたのは往復とも臨時急行の寝台でした。思わぬ父の転勤でリベンジを果たすことができたわけですが、別にリベンジのために「さくら」を選んだわけではなく、夏の状況からわかるように、まだまだこの当時は飛行機よりも夜行列車の方が一般的だったんですね。

2005年に「さくら」が廃止された後の東京から九州へのブルートレインは、熊本行き「はやぶさ」と大分行き「富士」の2本が、門司までは連結しての運転ですから実質1往復。風前の灯のような状況です。ブルートレインが懐かしい人も未体験の人も、今のうちに体験をしておいたほうが良いかもしれませんよ。

「蝦夷の三絶」という言葉を知っていますか？ここで言う“絶”とは、いわば「絶品」の“絶”。江戸時代から北海道に伝わる美味な三品、という意味です。まずは道北の「天塩川のシジミ貝」、さらに「十勝の鮒」、そして3つめが、道東の「厚岸の牡蠣」。今回はその牡蠣をふんだんに使った、根室本線厚岸駅の駅弁「かきめし」を食べてみました。

「かきめし」は今や森駅の「いかめし」に追随する、北海道を代表する駅弁。厚岸は牡蠣の名産地として知られていますが、そもそも「あっけし」という地名自体、アイヌ語で「牡蠣が多く獲れる地」という意味をなす「アッケケシ」から転じたといわれているほどです。駅弁の包装紙に印刷されている海と鳥居、これは厚岸湾と、そこにポツンと浮かぶ「かき島（正式には弁天島）」。昔はここに料亭などもあったそうですが、現在は地盤沈下によって鳥居がわずか顔を出すくらいになってしまったとか。

さっそく包装紙を取ってフタを開けてみると、プンと磯の香りが漂い、全体のトーンは茶褐色。ご飯の上に載っている具は牡蠣とアサリ、つぶ貝、椎茸、フキ。いずれも艶やかな「照り」があって、なんとも食欲をそそります。まずは王道の牡蠣を一口。醤油ベースで煮込んだ甘辛さと、牡蠣本来の甘味とコクのバランスが絶妙！そしてすぐさま、勝手に手がご飯に伸びて勢い良くワシワシとほお張ります。牡蠣の味が濃いめなのでご飯がほしくなりますね。味の薄い牡蠣なら醤油ベースの味に負けてしまうところですが、牡蠣本来の味に深みのある厚岸産ならでは、といったところでしょう。佃煮や甘露煮のように濃厚で、辛口の日本酒が飲みたくなってきました。

アサリ、ツブ貝、椎茸なども基本的な味付けは一緒だと思いますが、それぞれかすかに甘味・辛味の「質」が違います。微妙な味の違いを比べつつ食べるのも一興です。それぞれ食べ比べる際にはお新香で口の中を一度リセットしてから食べるのがオススメ。

これだけ味が濃厚な牡蠣だと、その栄養価もさぞかし高いだろうなぁと感じてしまいます。牡蠣は「海のミルク」といわれるだけあって、タウリン、グリコーゲン、さらに亜鉛や鉄などのミネラルも豊富。生活習慣病の予防や神経過敏、ストレス解消、精力増進、視力回復などによいとされています。

厚岸駅の「かきめし」は厚岸駅内の売店、もしくは駅前の「氏家待合所」で購入することができます。こんなに美味しい牡蠣を育む厚岸という地については次回ご紹介しましょう。一時は絶滅の危機に瀕した厚岸の牡蠣が復活した理由とは？

このたび、『週刊ノリスケ』を担当する事になりました来住と申します。子供の頃からの乗り物好きそのままで、オッサンになってしまいました。鉄道が一番好きですが、船や飛行機やロープウェイまで大好きです。思いつくまま、気の付くまま、実体験やニュースからの話題、思い出話やうんちく話までいろいろと書いていきたいと思いますので、どうぞよろしくお願いします。それでは、まず今日、4月1日といえばという事で・・・

この春の甲子園大会から、高校球児は全て平成生まれになったそうですね。ところで、平成よりも一足先に誕生したＪＲは、今日、4月1日がハタチの誕生日です。
国鉄を引き継いで誕生したＪＲですから、ＪＲとして生まれ変わった瞬間にも夜行列車や国電・・・って、もう完全な死語(笑)・・は走っており、走り出した時は国鉄で到着した時にはＪＲだったという列車も多数ありました。
ここでふと思ったのは、純粋なＪＲの列車・・・つまり始発駅を出発した時からＪＲだった列車の第1号はどこで走ったのだろうという事。
4月1日の始発列車で一番早く出発する列車は・・・って最初は思ったのですが、大都市近郊には0時を回ってから出る列車もあるのではないか？　という事に気づきました。そこで「時刻表1987年4月号」で探してみました。
もしかしたら、0時ちょうど発があるかなと思ったのですが見つけられず、0時1分発もなし。ようやく見つけた0時2分発は2本ありました。常磐線快速の取手発上野行きと武蔵野線の府中本町発東所沢行きです。きっと、ＪＲの第1号列車とは知らずに乗っていた人がほとんどだったのでしょうね。
どちらの電車も103系という国鉄の通勤形電車を代表する形式で運転されていたはずです。この当時は、首都圏のどこでも見かけた103系電車ですけど、昨年春に首都圏から姿を消してます。偶然にも、最後まで走っていたのは常磐線快速でした。ハタチになったＪＲからは、急速に国鉄の名残が消えていってますね。
写真は、この103系電車の常磐線快速です。国鉄時代に大量生産され「た」だけあって、103系にはいろいろとバリエーションがあったのですが、この写真の車は、元々は常磐線と地下鉄千代田線の直通用に作られたバージョンでした。国鉄末期に地下鉄乗り入れ用には新車が投入されたため、快速用に転用され、ＪＲが誕生した時には快速で使われていました。もしかしたら、ＪＲ最初の列車にもこのバージョンの電車が使われたかもしれません。